V Chicagu se otevřelo Obama Presidential Center

V historickém Jackson Parku v Chicagu se otevřelo Obama Presidential Center, nový veřejný areál navržený studii Tod Williams Billie Tsien Architects a Interactive Design Architects. Soubor budov zasazený do parkové krajiny doplňují rozsáhlé krajinářské a dopravní úpravy.

Nejde o klasickou prezidentskou knihovnu, ale o kombinaci muzea, vzdělávacího a komunitního centra s pobočkou veřejné knihovny i komunitně-sportovní centrem. Výstavba centra byla financována prostřednictvím Obama Foundation. Náklady na samotný areál dosáhly přibližně 850 milionů dolarů. Výstavba byla zahájena v roce 2021 a dokončený areál se veřejnosti otevřel v červnu 2026. Projekt zároveň doprovázely rozsáhlé veřejné investice do dopravní a parkové infrastruktury v okolí Jackson Parku.Komplex vznikl v Jackson Parku, jednom z nejvýznamnějších městských parků Spojených států.

Park navrhli v 70. letech 19. století Frederick Law Olmsted a Calvert Vaux, autoři newyorského Central Parku. Na konci 19. století se stal dějištěm Světové kolumbovské výstavy z roku 1893, jejíž „Bílé město“ významně ovlivnilo podobu americké architektury a urbanismu. Po skončení výstavy bylo území znovu přetvořeno v park, jehož krajinná struktura se z velké části dochovala dodnes. Současný Jackson Park však není nedotčenou historickou krajinou. Nachází se zde například Museum of Science and Industry, sportovní zařízení i další veřejné stavby. Debata kolem nového centra se proto vedla především o rozsahu a podobě dalšího zásahu do historického prostředí a o jeho dopadu na veřejný park.

Nový areál o rozloze 7,8 hektaru tvoří několik samostatných budov rozmístěných v parkové krajině. Jeho dominantou je přibližně 68 metrů vysoká muzejní věž (Museum Building), jejíž jednoduchý pravoúhlý objem je obložen světlým kamenem. Fasádu člení hluboké vertikální zářezy a reliéfní povrch s integrovanými textovými motivy. Věž doplňuje Fórum (Forum) určené pro vzdělávací a kulturní programy, pobočka chicagské veřejné knihovny (Chicago Public Library Branch) a komunitně-sportovní centrum Home Court. Architektonické řešení pracuje s kontrastem výrazné vertikální dominanty a nízkých pavilonových objektů rozptýlených v krajině, mezi nimiž vzniká síť veřejných prostorů a venkovních aktivit.

Součástí projektu byly také rozsáhlé krajinářské a dopravní úpravy v okolí centra. Nové řešení usiluje o posílení vazeb mezi jednotlivými částmi Jackson Parku a o obnovu kontinuity historické parkové krajiny, která byla v průběhu 20. století narušena rozvojem dopravní infrastruktury. Součástí proměny jsou nové pěší a cyklistické trasy, pobytové plochy i rozšířené zelené plochy navazující na původní parkovou kompozici.

Projekt byl od počátku předmětem veřejných debat, protože zasahuje do historického parku chráněného federálními předpisy. Jeho realizaci předcházelo několikaleté posuzování vlivů na historické prostředí, dopravu i veřejný prostor a řada soudních sporů. Pozemky přitom zůstaly ve vlastnictví města Chicago a centrum funguje na základě dlouhodobé dohody mezi městem a Obama Foundation.

Podle tiskových zpráv